LOTSCHEN

L'unico valico attraverso i ghiacciai dell'Oberland Bernese di cui si possa dimostrare l'esistenza certa prima del 1600 è il passo del Lòtschen (2695 m) che mette in comunicazione la valle di Gastern e di Kander con il Loschental, valle tributaria del Vallese. In alcuni documenti del 1300 si parla di coloni chiamati Lotscher stanziati nell'area di Brienz nell'Oberland Bernese e nella valle di Lautebrunner. Nel 1384 e nel 1419 il passo fu luogo di scontro fra Bernesi e Vallesani. Alla fine del 1600 i Bernesi sistemarono la strada sul loro versante costruendo una mulattiera sul lato destro del ghiacciaio mentre sul lato vallesano preferirono non fare manutenzioni per "scoraggiare l'avanzata del protestantesimo".

Nel 1520 Thomas Platter lo attraversa per andare da Grachen a Zurigo: “Nell'attraversare il Lotschberg diretti a Gastern, i miei fratelli discesero la montagna lasciandosi scivolare sulla neve. Io li volli imitare ma, non avendo subito allargato le gambe, la neve mi rovesciò avanti, così che discesi la montagna a testa in giù, con il pericolo di finire contro qualche albero.”

Attualmente il passaggio non presenta particolari difficoltà. Da Kippel a Gastern occorrono circa 8 ore.